오늘 학교에서 LGT 회사 설명회 및 인턴 설명회가 있었다. 체스모임을 같이 하고 있는 선배가 LGT에 다니고 있는데, 오늘 이 행사 때문에 학교로 출근을 했다. 점심시간에 중앙광장에 있던 상담부스에서 잠시 얼굴을 보고, 선배가 간단히 패스트푸드를 사주었다. 인턴은 4학년만 채용한다고 했다. 역시 '인턴'이란 단어는 참 여러가지 의미로 쓰이는 것 같다. LGT의 '인턴'은 장기면접이라는 느낌? 2박3일짜리 합숙면접을 하는 회사도 있으니, 인턴을 몇 주짜리 면접이라고 봐도 이상할 게 없다. 다만, 졸업예정자만 뽑는다면, 미리 해당 기업에 대해 관심있는 인재들을 테스트하고, 회사의 우수한(그것이 정말로 우수하다면) 시스템을 그들에게 어필하기엔 부족함이 있을 것이다. 아마 현재 신입사원 채용 규모가 작아서 졸업예정자만을 대상으로 하는 것일 수도 있고.

어쨌든, 설명회는 3시부터 국제관 국제회의실에서 진행되었는데, 역시나 수업이 있었던 지라 조금 늦게 3시반 정도에 들어가서 이야기를 들었다. 뭐, 이런 저런 좋은 이야기들. 처음에 이동통신 시장과 LGT의 비전에 대한 설명을 놓쳐서 아쉬웠다. 뒤쪽 부분은 회사의 부서 및 본부 구조와 각 파트별 업무 분장, 인턴사원 채용 프로세스와 복리후생 같은 것을 다루고 있었다. 그리고 질문 시간. 다들 망설이면서 손을 들지 않길래 그냥 과감히 나서서 평소에 궁금했던 것을 질문했다.

현재, 이동통신시장이 3세대에 접어들면서, SKT 및 KTF는 WCDMA방식을 채택해 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 이미 KTF는 WCDMA 전국망 구축을 완료해서 가입자 유치에 열을 올리고 있고, 3세대만을 놓고 보자면 KTF가 SKT를 넘어선 것으로 보인다. 내가 알기로는 SKT도 상반기 내에 전국망 구축을 완료할 계획이고. 그런데 LGT는 무엇을 하고 있는 걸까? LGT는 3세대에서 세계 다수 표준인 WCDMA를 설치할 여력이 부족한 때문인지, 기존의 CDMA 방식을 손본 Revision A로 방향을 잡았다. WCDMA의 경우 기지국을 완전히 다시 설치해야 하지만, Revision A의 경우 현재 기지국 장비를 업그레이드하는 수준에서 시스템을 구축할 수 있다고 한다. 물론, 이 경우에도 기지국 당 수 억원씩 들어갈 거다.

어쨌든, 이렇게 3세대 이동통신 시장에서 뒤쳐진다면, LGT의 향후 비전은 무엇일까? 정말로 궁금했다. 왜냐하면, 국내 이동통신 시장은 지금까지 마치 과거의 '한국통신'이 유선전화에서 독(과)점을 했던 것과 유사하게, SKT가 상당히 독점적 위치를 점하고 있기 때문이다. 물론, KTF도 최근 선전하고 있고, 3세대에서 승부를 걸어 SKT를 제치려는 꿈을 꾸고 있다만. 이런 상황은 분명 좋지 않다. 그래서 LGT의 선전을 기대하는 마음에서, 약간의 배경 설명을 덧붙여 질문을 했다.

"LGT의 장기 비전은 무엇입니까?"

LGT의 모 상무님과 모 부장님께 답변을 들었다. 요점은 이렇다. a) 3세대에선 LGT의 출발이 늦었지만, 4세대에서 다시 따라잡을 전략을 세우고 있다. b) 3세대의 경우도 Revision A가 WCDMA에 비해 기술적으로 떨어지지 않는다. 문제는, 누가 어떤 서비스를 가지고 고객을 공략하는가이다.

물론, 이렇게 간단하게 답할 수는 없는 일이다. 중요한 것은 문제를 철저하게 인식한 후, 개선점을 찾아내어 향후 발전에 밑거름이 되게 해야 한다. 회사 설명회라는 공식석상에서 이런 답변을 솔직하게 하기는 힘들지 않은가 싶었다.

여튼, 나는 답변에 조금 불만족스러운 점이 있어, 설명회 후 다과회가 진행될 때 아까 답변해주신 분들께 가서 다시 여러 가지를 여쭤보았다. 덕분에 이동통신의 세대 진화에 대해 4세대 까지의 개략적인 계획을 알 수 있었다. 또한, 현업에 계신 분들이 이 문제를 어떻게 바라보고 있는지도 느낄 수 있었고.

하지만, LGT는 확실히 전략적 고민을 하고 있으리라 생각한다. 내가 보기엔 Revision A가 WCDMA에 비해 '기술적으로 떨어지지 않는다'고 말할 수 있는 근거가 빈약하다. 기술적으로 어떤 것이 우수한지 직접 판단할 수는 없지만, 간접적인 판단자료를 언급하자면 이렇다. WCDMA가 Revision A보다 우수하지 않다면, Revision A보다 막대한 투자비가 더 들어가는 WCDMA를 KTF와 SKT가 엄청난 비용을 들여 구축하는 이유는 무엇인가? 여기에서 '기술적 우위'를 거론하지 않고서는 이 사실을 설명하기 어렵다고 생각한다. 설사, 기술적으로 별 차이가 없더라도 그 만한 비용을 감당할 장점이 있을 것이다.

개인적인 생각으론, LGT가 3세대 이동통신 시장에서 선두 그룹에 들어가기는 어렵다. 이것은 현실이다. 물론, 별로 기분 좋지는 않는 현실이겠지. 그렇다면 앞으로 어떻게 해야 하는가? 나는 조심스레 이런 방향을 제시하고 싶다. 어차피 이동통신 기술이 고도화 되어도, 당분간은 음성통화와 문자메시지가 이동통신 서비스의 대부분을 차지할 것이다. 그리고 데이터통신의 경우, 일정부분의 수요만 만족시킬 수 있다면 '당분간은' 굳이 최신 기술의 선구자인 얼리 어답터와 같은 소수를 잡을 이유도, 잡을 능력도 없다. 그렇다면, WCDMA로 가지 않는 대신에, 남는 여력을 기존의 기본적인 이동통신 서비스에 집중할 수 있지 않을까?

여기서 고민해볼 사항: a) 음성통화 및 문자메시지를 기본으로 하는 기본적인 이동통신 서비스에서 경쟁사와 차별하여 경쟁우위를 가져갈 수 있는 포인트는 무엇인가? b) 당분간 기술적인 경쟁에서 뒤쳐지는 상황에 처할 텐데, 여기에 대처하는 회사의 자세는 어때야 하는가?

전 사원 평균연령이 30대 초반인 젊은 회사 LGT가 작지만 강하게 살아남아, 2010년초반에 열릴 4세대 이동통신 시장에서 메이저로 떠오르길 기대해본다.


덤으로:
LG XTick Slim Slide USB 메모리(1G) ^^
첫 질문을 한 덕에 USB 메모리를 선물로 받았다. :)
처음으로 질문하길 잘했다;